أعرب بيب غوارديولا، مدرب مانشستر سيتي، عن اعتزازه بفوز لاعب وسط الفريق، رودري، بجائزة الكرة الذهبية، معتبراً أن هذا الإنجاز جاء عن جدارة واستحقاق. جاء ذلك خلال تصريحاته قبل مواجهة توتنهام هوتسبر في الدور الرابع لكأس رابطة الأندية الإنجليزية.
وأشار غوارديولا إلى أن "الفريق والمشجعين جميعهم يشعرون بالفخر لرودري"، مضيفاً: "لم نكن لنتخيل في السنوات الماضية أن يفوز أحد لاعبي سيتي بهذه الجائزة المرموقة".
توج رودري، البالغ من العمر 28 عاماً، بجائزة الكرة الذهبية بعد أن لعب دوراً أساسياً في قيادة مانشستر سيتي نحو الفوز بالدوري الإنجليزي للموسم الرابع على التوالي، بالإضافة إلى قيادته منتخب إسبانيا للفوز ببطولة أوروبا. وقد تفوق في التصويت على نجمي ريال مدريد، فينيسيوس جونيور وجود بلينغهام.
وبخصوص غياب ريال مدريد عن حفل توزيع الجوائز، قال غوارديولا: "الأمر متروك لهم، إذا أرادوا تهنئة رودري فهذا جيد، وإذا لم يرغبوا، فلا مشكلة". وأكد أن مانشستر سيتي لا يسعى للحكم على تصرفات الأندية الأخرى.
كما أشار المدرب الإسباني إلى تجربة لاعبه النرويجي إرلينغ هالاند في الحفل العام الماضي، حيث كان من ضمن المرشحين رغم خسارته أمام الأرجنتيني ليونيل ميسي، قائلاً: "أخبرت هالاند أن مجرد ترشيحه يجب أن يجعله سعيداً، وقد قلت نفس الشيء لرودري".
وأشاد غوارديولا بالمدرب الإيطالي كارلو أنشيلوتي، الذي حصل على جائزة أفضل مدرب، معتبراً أن هذه المناسبات يجب أن تكون فرصة للاستمتاع، وأن قبول النتائج هو جزء من روح المنافسة.
